Karbonisierung ist ein chemischer Verwitterungsprozess, der auftritt, wenn Kohlendioxid (CO2) in der Atmosphäre mit Wasser (H2O) unter Bildung von Kohlensäure (H2CO3) reagiert, die dann mit Mineralien in Gesteinen reagieren kann, um neue Verbindungen zu bilden. Die Karbonisierung ist besonders wirksam bei Gesteinen, die Kalziumkarbonat (CaCO3) enthalten, wie zum Beispiel Kalkstein und Marmor.
Die bei der Karbonisierung entstehende Kohlensäure reagiert mit dem Kalziumkarbonat im Gestein zu wasserlöslichem Kalziumbikarbonat (Ca(HCO3)2). Dieser Prozess löst das Gestein im Laufe der Zeit auf und es entstehen unterirdische Höhlen, Dolinen und andere einzigartige geologische Merkmale.
Die Karbonisierung ist ein wichtiger natürlicher Prozess, der zur Regulierung des Kohlenstoffkreislaufs der Erde beiträgt, indem er der Atmosphäre Kohlendioxid entzieht und es in Form von Kalziumbikarbonat speichert. Eine übermäßige Karbonatisierung kann jedoch zum Zusammenbruch und zur Erosion von Gesteinsformationen führen, was negative Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Infrastruktur haben kann. Die Karbonisierung ist auch ein Schlüsselprozess bei der Bildung vieler Bodenschätze, darunter Kalkstein, Dolomit und einige Arten von Erzlagerstätten.
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