Regolith ist eine Schicht aus lockerem, fragmentiertem Material, die das feste Grundgestein von Planeten, Monden, Asteroiden und anderen Himmelskörpern bedeckt. Es entsteht durch Prozesse der Verwitterung, Erosion und Einschlagkraterbildung und kann aus einer Vielzahl von Materialien bestehen, darunter Gesteinsfragmente, Staub, Sand und kleine Mineralkörner.
Regolith kann abhängig von der geologischen Geschichte des von ihm bedeckten Körpers in Dicke und Zusammensetzung variieren. Beispielsweise besteht der Regolith des Mondes hauptsächlich aus fragmentiertem Gestein und Staub, der durch Meteoriteneinschläge über Milliarden von Jahren entstanden ist. Auf dem Mars besteht der Regolith ebenfalls aus Staub und Gesteinsfragmenten, enthält jedoch möglicherweise mehr Eis und andere flüchtige Materialien als der Regolith des Mondes.
Regolith ist ein wichtiges Ziel für die Erforschung und Untersuchung durch Weltraummissionen, da es wertvolle Informationen über die geologische Geschichte und Zusammensetzung eines Himmelskörpers liefern kann. Beispielsweise lieferten Regolithproben, die im Rahmen der Apollo-Missionen zum Mond gesammelt wurden, wichtige Einblicke in die Entstehung und Geschichte des Mondes.
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